L'acqua in ambito scientifico

L'ACQUA IN AMBITO SCIENTIFICO

-L'acqua è un composto chimico di formula molecolare H2O, in cui i due atomi di idrogeno (H2) sono legati all'atomo di ossigeno(O) con legame covalente. La molecola risulta neutra perchè sono presenti protoni e elettroni in numero uguale. È inodore,  incolore e insapore.

OTTIME CAPACITÀ SOLVENTI

L’acqua rappresenta il solvente ideale per solubilizzare una straordinaria quantità di sostanze chimiche (solide, liquide e gassose) come ad esempio i carboidrati e gli acidi.

In acqua si sciolgono quindi sia le specie chimiche in grado di dissociarsi in essa in ioni, che le specie molecolari, indissociabili. In entrambi i casi il fattore chiave che permette al soluto di restare in soluzione sono i legami a idrogeno che permettono l’isolamento, molecola per molecola o ione per ione, della specie chimica che resta circondata tutto intorno, ovvero “solvatata”, dal solvente acquoso.

Seppur con una certa approssimazione possiamo infatti dire, almeno nell’ambito della chimica organica, che le molecole che mostrano la minore solubilità in acqua sono quelle incapaci di formare legami a idrogeno, queste sostanze sono chiamate “apolari”.

-l'acqua è fondamentale in praticamente tutte le reazioni biochimiche che avvengono negli esseri viventi. E' dotatata di un alto calore speciﬁco (Il calore speciﬁco è la quantità di energia assorbita o ceduta da 1 grammo di sostanza durante un aumento o una diminuzione di temperatura), di 1°C. -Muta stato tra ristretti limiti termici ed evapora anche a temperatura ambiente. -In natura si può trovare in tutti e tre gli stati di aggregazione: solido, liquido e aeriforme. Il passaggio fra stato solido (ghiaccio) e liquido (acqua) si chiama fusione, il passaggio da liquido a solido solidificazione, da liquido ad aeriforme ebollizione e da aeriforme a liquido condensazione. Inoltre può succedere che l'acqua passi dallo stato aeriforme a solido, chiamato Brinamento e da solido a aeriforme chiamato sublimazione. L'acqua è utilizzata come punto di riferimento per vari indici. Un'esempio è la scala celsius, che prende come riferimento 0ºC e 100ºC le rispettive temperature di fusione ed ebollizione dell'acqua. L'acqua ha delle caratteristiche particolari che la rendono unica rispetto ad altri elementi, per esempio è l'unico elemento la cui forma solida è meno densa di quella liquida. L'acqua è detta il solvente universale perchè è in grado di sciogliere un numero di sostanze superiore a quello di qualsiasi altro liquido. L'acqua pura, come l'acqua distillata, ha un pH (grado di acidità, più è alto meno acido è contenuto) pari a 7 (neutro). L'acqua dimare ha un pH pari a 8, viene detta sensibilmente basica. Le acque dolci hanno solitamente un pH compreso tra 6 e 8 tranne ovviamente le pioggie acide che hanno un pH inferiore a 5.

IL CICLO DELL'ACQUA

Il sole riscalda l'acqua del mare, dei ﬁumi e dei laghi, che evaporando sale verso l'alto e lentamente si raffredda trasformandosi in tante piccole goccioline che si raggruppandosi formano una nuvola. Quando la nuvola attraversa una fascia d'aria fredda, le goccioline d'acqua scontrandosi tra di loro diventano sempre più grandi e pesanti ﬁno a quando cadono al suolo sotto forma di pioggia o neve. L'acqua scorrendo forma dei piccoli torrenti, che se trovano un terreno impermeabile continuano il loro corso ﬁno al mare; se invece trovano un terreno permeabile, lo attraversano e continuano a scorrere in profondità formando delle falde sotterranee. Quando l'acqua incontra uno strato di terreno impermeabile, riafﬁora in superﬁcie creando una sorgente, che a sua volta da origine ad un ﬁume. E così il ciclo dell'acqua riprende. - I cambiamenti climatici hanno determinato una parziale alterazione del ciclo naturale dell’acqua facendolo diventare più intenso a causa dell’incremento dei tassi di evaporazione e di precipitazione registrati a partire dal secolo scorso. La crescente pressione demograﬁca, l’evoluzione degli stili di consumo, l’inquinamento sono i principali acceleratori della crisi di risorse idriche.

Fonte: http://www.corpoforestale.it

L'ACQUA NEL MONDO L'acqua allo stato liquido ricopre il 73% della superﬁcie terrestre (il 71% nei mari e negli oceani, e il resto in laghi, ﬁumi, paludi) ed è presente anche nel sottosuolo. Inoltre è il principale costituente di tutti gli organismi viventi (nel corpo umano raggiunge e supera il 65%) ed è indispensabile alla vita: quindi, poiché si sa che la vita è stata presente ininterrottamente sulla Terra per almeno 3,8 miliardi di anni, se ne deve dedurre che anche l'acqua è stata presente allo stato liquido per almeno lo stesso tempo. L'acqua pura si ottiene esclusivamente per distillazione di acque naturali, che contengono sempre una certa quantità di sostanze in soluzione. Una di tali sostanze è l'ossigeno. L'acqua potabile non deve contenere batteri e neanche metalli pesanti come ferro, cromo, piombo. L'acqua che contiene sostanze disciolte in quantità maggiori di quelle contenute nell'acqua comune è detta acqua minerale; sono invece dette acque oligominerali quelle che contengono meno dello 0,2% di sali disciolti.



L'ACQUA E LE SUE ENERGIE L'acqua È una risorsa rinnovabile e teoricamente inesauribile, alla base di tutte le forme di vita. Presente in natura in grande quantità, sia in forma liquida (mari, fiumi e laghi coprono circa il 73% della superficie terrestre), sia solida (nelle calotte polari, nei ghiacciai, nei nevai), sia allo stato di vapore in atmosfera. L’acqua è indispensabile al genere umano nei suoi molteplici utilizzi: civili, agricoli, industriali. Il ciclo dell'acqua, determinato dall'evaporazione dell'acqua terrestre, dalla formazione di nubi e dalle conseguenti precipitazioni piovose, mette a disposizione dell'uomo una straordinaria fonte energetica rinnovabile, la seconda dopo le biomasse. Alla sua origine c'è ancora una volta il sole, le cui radiazioni provocano l'evaporazione. Pur calcolando che solo lo 0,33% dell'energia solare ricevuta dalla Terra si traduce in precipitazioni atmosferiche, si tratta comunque di una cospicua quantità di energia.

Forme di energia:

-Energia delle maree (maremotrice) -energia termica -energia idroelettrica -energia cinetica

L'energia maremotrice è l'energia ricavata dagli spostamenti d'acqua causati dalle maree (fonte di energia alternativa e rinnovabile.) La marea, il ritmico innalzamento e abbassamento del livello del mare provocato dall'azione gravitazionale della luna e del sole, di solito ha un'ampiezza inferiore al metro, ma in alcune zone, il dislivello può raggiungere valori elevati. In alcune zone del pianeta, per esempio, si registrano maree anche con 20 m di ampiezza verticale.

Energia idroelettrica: L' energia idroelettrica è stata la prima fonte rinnovabile ad essere utilizzata su larga scala. L'energia del sole fa evaporare l'acqua dagli oceani, il vapore, sottoforma di pioggia o neve cade sulla terraferma acquistando energia cinetica. L'energia si ottiene sfruttando la velocità di una corrente d'acqua (cinetica);l' acqua è una risorsa rinnovabile, disponibile ovunque esista un sufficiente flusso d'acqua costante.La potenza di un impianto che utilizza una corrente d'acqua, dipende dalla velocità della corrente e dalla superficie attiva della turbina collocata. Gli impianti possono essere: -ad acqua fluente: impianti idroelettrici posizionati sul corso d'acqua; -a bacino: l'acqua è raccolta in un bacino grazie a un'opera di sbarramento o diga; -ad accumulo: l'acqua viene portata in quota per mezzo di pompe. Nell'ultimo decennio si stanno sviluppando sistemi da installare in un contesto marino, utilizzando il potenziale delle onde, delle maree, delle correnti marine.

Energia termica: L'energia termica è la forma di energia posseduta da qualsiasi corpo che abbia una temperatura superiore allo zero. La quantità posseduta di tale energia è proporzionale alla temperatura, alla massa e al calore specifico del corpo (capacità termica).In base al secondo principio della termodinamica, non tutta l'energia termica può essere convertita in energia meccanica. Al contrario ogni altra forma di energia ha la possibilità di convertirsi più o meno spontaneamente nel tempo in energia L' energia termica, per quanto riguarda l' acqua è utilizzata per far evaporare sostanze che vaporizzano a basse temperature, il vapore così prodotto va a far ruotare le pale di una turbina che produce energia meccanica, che tramite un alternatore si trasforma in energia elettrica. La sostanza viene poi ricondensata per ripetere il ciclo.

Energia cinetica:

L'energia cinetica è l'energia che possiede un corpo per il movimento che ha o che acquista: è il lavoro necessario per portare un corpo da una velocità 0 a una velocità v e quindi il lavoro necessario per portarlo da v a 0.

Energia dall'acqua salata e dall'acqua dolce:

Una nuova tecnica per trarre energia dall'acqua è stata scoperta da un team di italiani, sfruttando la differenza tra l'acqua dolce e l'acqua salata. Mescolando queste due componenti in un contenitore contenitore con elettrodi di carbonio.Visto in prospettiva, il lavoro di Brogioli ( lo scienziato che ha scoperto questa tecnica) potrebbe portare alla creazione di centrali energetiche costiere, che sfruttano riserve di acqua dolce e salata (ad esempio, presso la foce di alcuni fiumi) e, sfruttando il nuovo meccanismo, produrrebbero abbastanza energia da poter alimentare un piccolo centro abitato.Il prototipo sviluppato consente, ad oggi, di produrre circa 1 kilowatt di energia continuativamente. L'idea è realizzabile, ma rimane per ora solo nell' ambito dello sviluppo in stadio di prototipo, fino a quando non sarà possibile sfruttare appieno le potenzialità di questa nuova tecnologia.E richiederà fondi, come sempre in queste ricerche, per lo sviluppo di un modello in scala reale, in grado di gestire decine di metri cubi di flusso d'acqua continuoBrogioli paragona il concetto che ha sviluppato al processo inverso alla desalinizzazione, in cui l'elettricità viene utilizzata per separare gli ioni di sale dall' acqua di mare. Con il suo metodo, la combinazione di acqua dolce e salata genere elettricità quando gli ioni si diffondono nell' acqua.Durante la prima fase del processo, l'acqua salata è pompata in un contenitore che contiene elettrodi di carbonio. Gli ioni di sale, sodio caricato positivamente e cloruro caricato negativamente, sono attratti verso la superficie di uno dei due elettrodi, in base alla carica elettrica che hanno. Successivamente, l'acqua dolce viene pompata nel contenitore, gli ioni di sale si diffondono dagli elettrodi all' acqua, e generano energia elettrica.Non è il primo sistema di produzione energetica che sfrutta la salinità dell' acqua, ma è il primo ad averne frazionato i costi. I primi esperimenti di produzione di energia dall' acqua risalgono al 1970, ma molti di questi metodi generano carica elettrica grazie ad un flusso d'acqua attraverso delle membrane che separano l'acqua dolce da quella salata. Queste membrane sono componenti molto costose, e la loro manutenzione rende alti i costi di mantenimento.

Energia dalla pioggia

A fianco delle classiche energie rinnovabili come quella geotermica, idroelettrica e solare, spesso trascuriamo l'energia che ci potrebbe essere fornita dalla pioggia. Hanno deciso di sfruttarla in un modo particolare: attraverso la conversione delle vibrazioni prodotte dalla pioggia in energia. È questa la sfida di alcuni ricercatori in microelettronica di un istituto francese. Il sistema è formato da alcuni cristalli che sanno generare carica elettrica se sottoposti a uno stress meccanico. Lo stress meccanico deriverebbe dalla vibrazione generata da una goccia di pioggia che cade. Per catturare l’energia meccanica generata nella caduta è stato utilizzato il PVDF (polivinildenfluoruro). Quando la goccia lo tocca, il PVDF comincia a vibrare. Alcuni elettrodi incorporati nel materiale provvedono a recuperare le cariche elettriche generate nella vibrazione. Alcune simulazioni hanno dimostrato che dall’impatto di una delle gocce più grandi è possibile recuperare fino a 12 milliwatt. Il sistema può essere utilizzato come alternativa in quegli ambienti in cui è difficoltoso utilizzare l'energia solare ed è in grado di alimentare apparecchi all’aperto ma anche domestici. Il sistema è stato testato con gocce di vario tipo. Quelle più lente nella caduta e più grandi hanno prodotto una quantità di energia elettrica maggiore. La stessa tecnologia potrebbe essere usata per produrre energia elettrica rinnovabile in un fiume nella città di Vandergrift in Pennsylvania. L'impianto sarà formato da griglie ondeggianti composte da strisce di PVDF, poste sul fondo del fiume. Il centro della città potrebbe arrivare a ricevere il 20-40% del suo fabbisogno di energia dall'impianto. La conseguente corrente elettrica passerà attraverso un sistema che andrà a caricare un gruppo di batterie.

LE PROSPETTIVE TERAPEUTICHE DELL'ACQUA DNA, onde e acqua. Luc Montagnier. Già gli antichi druidi sapevano che l’acqua possiede una memoria capace di trattenere informazioni. Una équipe di ricerca italo-francese è giunta alla scoperta di due importanti elementi che avranno nel tempo uno sviluppo determinante per la medicina. Il primo riguarda la constatazione che alcune sequenze di DNA sono in grado di emettere segnali elettromagnetici a bassa frequenza quando si trovano in soluzioni acquose. L’altro elemento è che nel corso dello stesso esperimento è stato riscontrato che l’acqua è in grado di trattenere l’informazione ricevuta, memorizzando le caratteristiche della sequenza dello stesso DNA. La scoperta è avvenuta sotto la guida del Premio Nobel per la medicina Luc Montagnier, medico, biologo e virologo francese. Spetta a lui la scoperta, nel 1983, del virus dell'HIV che gli ha fruttato il Premio Nobel per la medicina nel 2008. Montagnier ha dichiarato in una recente intervista che grazie a questa scoperta si potranno sviluppare sistemi diagnostici finora mai progettati, basati sulla proprietà "informativa" dell’acqua biologica presente nel corpo umano. L'acqua agisce come recettore, essendo in grado di ricevere le frequenze d'onda e di memorizzarle (memoria). Agisce inoltre come trasmettitore, trasmettendo le frequenze delle onde memorizzate (informazione). In tal modo si potranno diagnosticare malattie croniche come Alzheimer, Parkinson, Sclerosi multipla, Artrite reumatoide e varie malattie virali, come Hiv-Aids, influenza A ed epatite C. Secondo il fenomeno riscontrato da Montagnier le patologie elencate sopra sono in grado di "informare" della loro manifestazione l’acqua biologica presente nel corpo umano emettendo particolari segnali elettromagnetici che possono essere poi "letti" e decifrati dai medici. L’importanza dell’acqua nell’organismo umano si rivela quindi determinante oltre alla sua presenza ordinaria comunemente rilevata. Scoprire che la molecola d’acqua “registra” la manifestazione delle onde a bassa frequenza del DNA, le “memorizza” e le può trasmettere, apre realmente importanti prospettive diagnostiche e terapeutiche. Questa constatazione potrebbe portare a convincere la medicina ortodossa a cambiare di fatto la vita a molti pazienti, costretti ad assumere farmaci allopatici, indispensabili rimedi salvavita, e a subirne spesso pesanti effetti collaterali. SITOGRAFIA http://www.shan-newspaper.com/ http://www.scienzaeconoscienza.it

LA RAGAZZA ALLERGICA ALL'ACQUA

Melbourne - Australia

Ashleigh Morris non può nuotare, nè farsi un bagno caldo, nè tantomeno una doccia rilassante dopo un intero giorno di stress: è allergica all'acqua. Da 5 anni infatti la pelle di Ashleigh, diciannovenne di Melbourne, Australia, non può (e non deve) venire a contatto con l’acqua a qualsiasi temperatura essa sia, pena i tipici sintomi da allergia quali rossore, gonfiore, prurito (che in seguito diventa dolore). Perfino il suo stesso sudore la fa stare male. Il sintomo che le provoca questa insolita reazione viene chiamato "Aquagenic Urticaria", patologia talmente rara che i casi al mondo si contano sulle dita della mano. Ovviamente Ashleigh deve lavarsi, ma lo fa di rado e più rapidamente possibile: una sua doccia media non dura più di un minuto, per limitare i danni. Ha contratto la malattia in seguito ad una forte tonsillite: per guarirne le fu prescritta una potente dose di penicillina, potente al punto da avere un simile effetto collaterale. Il suo dermatologo, Rodney Sinclair, spiega come questa dose eccessiva le abbia alterato i livelli di istamina del corpo, portandola all'allergia. A causa del limitatissimo numero di casi riscontrati però, l’Aquagenic Urticaria è una malattia ad oggi del tutto sconosciuta, e di conseguenza non se ne conosce alcuna cura.

www.curiositaeperche.it

LA GIORNATA MONDIALE DELL'ACQUA In occasione della Giornata mondiale dell'acqua, istituita dall'ONU e celebrata ogni 22 marzo, l'Istat fornisce un quadro di sintesi sull'approvvigionamento di acqua a uso potabile e sui consumi di acqua delle famiglie. - Nel 2011 ci sono state lamentele sull'irregolarità nell'erogazione dell'acqua dal 9,3% delle famiglie residenti in Italia. Questo problema è dichiarato soprattutto dalle famiglie meridionali e delle isole. - Nel 2011 il 30,0% delle famiglie ha al suo interno uno o più componenti che dichiarano di non ﬁdarsi a bere l'acqua del rubinetto. - Nel 2010 il 61,8% delle famiglie italiane ha acquistato acqua minerale, percentuale che risulta in leggero calo rispetto agli anni precedenti. La spesa media mensile delle famiglie per l'acquisto di acqua minerale si attesta, nel 2010, a 19,50 euro - Il prelievo nazionale di acqua a uso potabile (dati 2008) ammonta a 9,11 miliardi di metri cubi di acqua, di cui l'85,6% proveniente da acque sotterranee, il 14,3% da acque superﬁciali e il restante 0,1% da acque marine o salmastre. - Nel 2008, il volume pro capite di acqua, corrispondente a 72,9 m3/anno per abitante (pari a 199,7 litri per abitante al giorno) è diminuito del 9,2% rispetto al 1999.

LA SETTIMANA MONDIALE DELL'ACQUA Si è svolta a Stoccolma la settimana mondiale dell'acqua (World Water Week), dal 26 al 31 agosto, che ha visto riuniti professionisti dell'acqua in ambito scientifico, economico, della comunità politica e civile. Secondo la FAO (Food and Agricolture Organization) sono oltre un miliardo e mezzo le persone che vivono con un'assoluta scarsità d'acqua e si stima che entro il 2025 due terzi della popolazione mondiale potrebbe vivere in uno stato di cosiddetto "stress idrico". Dopo l'agricoltura, l'industria è il secondo settore per utilizzo di acqua e nei paesi industrializzati può arrivare al 50% dei consumi. Nel suo intervento il segretario generale della FAO Josè Graziano da Silva ha proposto un nuovo piano d'azione per la gestione dell'acqua in agricoltura che individua alcune priorità d'intervento: 1) modernizzazione dei sistemi irrigui; 2) migliore stoccaggio dell'acqua piovana a livello agricolo; 3) riciclare e riutilizzare l'acqua 4) controllo dell'inquinamento 5) ridurre lo spreco di cibo Ridurre queste perdite aiuterebbe a ridurre la pressione su risorse naturali essenziali per la produzione alimentare quali terra e acqua.In questo particolare contesto, dunque, la settimana mondiale dell’acqua appare particolarmente importante.

GIORNATA MONDIALE DELL'ACQUA (22 Marzo 2007) -Fronteggiare la scarsità d'acqua

Scarsitá d'acqua "Fronteggiare la scarsitá d'acqua" è il tema della giornata mondiale dell'acqua celebrata ogni anno dalle nazioni unite ogni 22 Marzo. La mancanza d'acqua richiama l'immagine della siccità che colpisce le popolazioni di quasi tutti i continenti.

In cattive acque Nonostante le diverse etnie, culture e i diversi stili di vita, il problema d'affrontare che accomuna tutte queste popolazioni è: assicurarsi che tutti dispongano di scorte d'acqua pulita e sicura che migliori la qualità della vita di ognuno. Bisogna porsi questa domanda: Come conservare questa preziosa e limitata risorsa naturale? Tutti siamo dovuti a fronteggiare personalmente questo problema dell'acqua.

Rimanere "a secco" Un numero sempre maggiore di regioni soffre per la mancanza d'acqua, ma il problema si acutizza nelle parti più aride del mondo in cui vivono le persone più povere. In queste zone, quasi tutta l'acqua dolce viene impiegata per l'irrigazione, per le opere di urbanizzazione e per uso industriale. Lo sviluppo economico della crescita urbanistica spesso provocano danni ai corsi d'acqua dolce a causa dell'aumento dell'inquinamento. Anche i paesi che non soffrono di mancanza d'acqua corrono il rischio di dover affrontare la scarsità d'acqua poiché può riferirsi sia alla mancanza assoluta, sia alle difficoltà di accesso a delle riserve idriche sicure.

Inaccessibilità La quantità minima che l'ONU considera necessaria per soddisfare i bisogni primari di una persona sono 20-50 litri giornalieri. Due persone su cinque non hanno servizi igienico-sanitari adeguati ed ogni giorno 3800 bambini muoiono a causa di questo problema. L'accesso ad acqua pulita fa parte di quel bacino che separa coloro che vivono una vita sana da coloro che non hanno la possibilità di produrre cibo a sfamarsi.

Acqua e ricchezza Nelle famiglie povere dei paesi in via di sviluppo si spende proporzionalmente di più per l'acqua rispetto alle famiglie che vivono nei paesi industrializzati.

Natura fausta e infausta L'importanza che riveste l'ambiente naturale deve essere presa in considerazione anche per proteggere il futuro del nostro pianeta. Esiste un collegamento tra l'azione dell'uomo e dei cambiamenti climatici, le inondazioni e gli altri disastri naturali che hanno distrutto raccolti e hanno causato danni ai servizi idrici. Questi disastri sono tanto più devastanti quanto più quegli ecosistemi che agiscono da tampone come fiumi e colline. Gli ecosistemi naturali sono ricchi di vita animale e vegetale, ed anche loro necessitano di una abbondante acqua pulita per rimanere in salute. Un ambiente naturale sano e non inquinato è essenziale per lo sviluppo dell'uomo.

IL PROBLEMA DELL'ACQUA

L'acqua: risorsa per la vita L'acqua è un elemento molto importante per la vita dell'uomo e del pianeta, infatti nell'uomo l'acqua rappresenta il 75% del peso corporeo e la superficie terrestre è coperta quasi completamente da acqua. -l'acqua è necessaria per irrigare e rendere produttivi i terreni, -con l'acqua si svolgono moltel avorazionei ndustriali, -sfruttando l'energia cinetica dell'acqua si produce energia idroelettrica, -l'acqua è importante per il funzionamento delle reti fognarie, per lavare gli alimenti e per l'igene personale. Lo sviluppo industriale, l'incremento dei consumi e la crescita demografica dei Paesi del Terzo e Quarto Mondo, comportano da sempre maggiore richiesta di acqua.

I problemi dell'acqua

1) Scarsità di acqua: uno dei problemi fondamentali del terzo millenio è la scarsità dell'acqua e non è diffice ipotizzare che in un futuro si combatteranno guerre per l'acqua, anzichè per il petrolio. Spesso i paesi più poveri non hanno bisogno di tecnologie avanzate e costose, ma di tecnologie semplici e a basso costo per l'approvigionmento idrico. Per aiutare i paesi poveri a superare la crisi idrica, occorre sviluppare il concetto di equità sociale: i paesi più ricchi e privilegiati del pianeta, dovrebbero mobilitarsi per aiutare le popolazioni più bisognose, superando egoismi e consumi senza logica, per permettere anche ai poveri l'accesso a questa risorsa limitata, ma vitale. Il consumi d'acqua va ottimizato, essa non va né sprecata né inquinata con pesticidi scarichi industriali: le reti idriche vanno ottimizate. Nella maggior parte dei paesi europei si ricercano continuamente nuovi sorgenti di acqua potabile. La disponibilità idrica più elevata è in America latina, mentre quella più ridotta è nell'Africa del nord e nel vicino oriente. Si è stimato il volume totale dell'acqua che contiene la Terra a 1,34 miliardi di km3, ma gli oceani o i mari interni o i laghi salati ne costituiscono da soli il 97% e i dispositivi di distillazione, essendo molto costosi, sono tutt'ora eccezionali.

2) Inacessibilità dell'acqua: la popolazione mondiale non è distribuita secondo la disponibilità di acqua; c'è il rischio crescente che nascano conflitti per l'accaparramento delle fonti idriche. In ogni Paese in cima sull'agenda politica dovrebbe esserci la sicurezza dell'approvvigionamento dell'acqua e, anche se il problema è globale, la soluzione va trattata con iniziative a livello locale.

3) Spreco dell'acqua: l'uomo è convinto che l'acqua sia una risorsa inesauribile, che si possa consumare a proprio piacimento e senza limiti. La civiltà del benessere usa e abusa di questa risorsa, rendendola un bene sempre più proibito per chi non ne ha, i livelli di consumo divengono sempre più insostenibili. Le organizzazioni mondiali per la gestione delle risorse cercano di trovare soluzioni a questo grave problema quali: - Aumentare i prezzi di erogazione dell’acqua, scelta difficile considerando che il consumo domestico dell’acqua è un diritto umano fondamentale. - Incoraggiare un uso più razionale delle risorse idriche. L’incremento dell’uso dovrebbe corrispondere all’incremento del prezzo e i costi crescenti del servizio offerto dovrebbero essere investiti in infrastrutture più efficienti. I prezzi più alti dell’acqua dovrebbero sollecitare a conservarla sia nell’uso domestico, che industriale, che agricolo. Sarà importante educare la gente sui motivi per cui sono necessari prezzi più alti e installare contatori intelligenti. Bisognerebbe ridurre i costi di desalinizzazione e creare tecnologie innovative per il riciclo dell’acqua.

Africa, la grande sete. Attualmente si stima che 300 milioni di africani non abbia accesso all’acqua potabile e in Africa sono il 5% delle terre coltivabili è irrigato correttamente. Fiumi e laghi sono soggetti a piene e siccità stagionali rendendo difficile utilizzarne l’acqua con continuità. Eppure sotto a questa distesa di terra arida si troverebbe un tesoro di oltre mezzo milione di Km quadrati di acqua potabile, le riserve più vaste giacciono in grandi bacini sedimentari del Nord Africa in Libia, Egitto, Algeria, Niger, Chad e Sudan occidentale. Il vero problema è arrivarci al quell’acqua! È importante promuovere studi che accertino la natura del suolo, la sua struttura e il ritmo di rinnovo delle falde acquifere.

ACQUA DISTILLATA:è un'acqua che viene privata di sali minerali che si ottiene tramite distillazione e processi chimici. L'Acqua distillata è utilizzata pura per scopi farmaceutici e di laboratorio. Negli impieghi più comuni al posto dell'acqua distillata si usa l'acqua deionizzata, che viene ottenuta facendo passare l'acqua attraverso letti di resine scambiatrici di ioni.

ACQUA DEMINERALIZZATA: è un'acqua da cui è stata estratta la componente salina. È impiegata nei ferri da stiro (evita il formarsi delle incrostazioni), nelle batterie, negli acquari... L'acqua demineralizzata non è microbiologicamente pura, può contenere perciò batteri e altri microorganismi. Si ottiene per osmosi inversa.L'osmosi inversa è invece il fenomeno che si verifica quando si applica, alla superficie di una membrana semipermeabile che separa due soluzioni di concentrazione diversa, una differenza di pressione contraria alla pressione osmotica e a essa superiore, per cui il flusso del solvente avviene dalla soluzione più concentrata a quella più diluita. L'osmosi inversa è una delle tecnologie usate per rendere potabile l'acqua marina e purificare le acque degli acquedotti dal rubinetto di casa.

I SOFFIONI BORACIFERI

I soffioni boraciferi sono emissioni violente di vapore acqueo ad alta pressione e temperatura, che fuoriescono da spaccature del suolo o perforazioni artificiali.

Essi sono formati da fluidi composti per il 95% di vapore acqueo, mentre i restanti 5% da anidride carbonica, idrogeno solforato ( a cui si deve il leggero odore di uovo marcio), metano, sali di boro, ed altre sostanze. Le emissioni possono raggiungere una temperatura di 130°-160° ed una pressione compresa tra 4 e 14 atmosfere.

Il vapore emesso dai soffioni può essere sfruttato sia per l'estrazione dei diversi componenti chimici, quali l'acido borico, il borace, il bicarbonato ammonico in esso contenuti, sia per la produzione di energia elettrica impiegando il getto per il funzionamento di un gruppo di turbogeneratori.

In Italia i soffioni boraciferi sono diffusi a Lardarello, in Toscana, vicino a Volterra, dove sono presenti anche centrali elettriche per il relativo sfruttamento ceme energia geotermica.

LA TENSIONE DELL'ACQUA

L'acqua è dotata di una tensione superficiale molto elevata (è una delle più alte tra i liquidi). Questa tensione le permette, quando un essere ad esempio un insetto le si posa sopra, di piegare la sua superficie creando una rientranza, invece di "stiracchiare" la sua forma. La tensione di questo elemento permette alle gocce di "appoggiarsi" alle superfici.

UN'ORGANIZZAZIONE CONTRO GLI SPRECHI

Acquafresh è da quattro anni che porta avanti la campagna "Chiudi il rubinetto" ideata per la sensibilizzazione contro gli sprechi d'acqua. La campagna inizia ad informarti di quanta acqua è sprecata partendo dall'esempio dell'acqua utilizzata mentre ci si lava i denti. Oltre ad informare le persone, la campagna si impegna per realizzare anche opere a favore dei Paesi del Terzo mondo, di cui il progetto di quest'anno viene scelto direttamente in rete. Sempre soffermandosi sul dentifricio, si sono resi conto che, evitando di far scorrere inutilmente l'acqua del rubinetto mentre ci si lava i denti, si risparmierebbero 4 litri d'acqua alla volta.

Si deve partire dai bambini «I bambini», racconta Ioana Fumagalli, «stanno diventando sempre più consapevoli dello spreco delle risorse idriche. E spesso il loro entusiasmo può diventare il primo passo per cambiare le cattive abitudini dell’intera famiglia». Lo stesso professore dice di lavarsi i denti ancora come lo aveva imparato alle elementari.

Sul sito di "Chiudi il rubinetto" si può votare uno dei tre progetti da attuare quest'anno. I progetti prevedono la costruzione cinque pozzi nei villaggi del Kenia, oppure la costruzione di 5 km di canalizzazioni per irrigare le coltivazioni e rendere accessibile l'acqua a più persone. Infine, potrebbe anche essere il progetto di portare l’acqua potabile dentro a una scuola.

«La sostenibilità», conclude Fumagalli, «in questi Paesi è un tema forzato visto la scarsità delle risorse. Per questo quando costruiamo nuove strutture, ad esempio un pozzo, è necessario spiegare alle popolazioni il suo funzionamento per la manutenzione. Anche perché sanno già da soli che nemmeno una goccia d'acqua può essere sprecata». L'acqua, nel ciclo, conserva sempre la sua forma chimica (acqua e le sue proprietà). Secondo teorie piuttosto recenti, tutta l’acqua che è presente sulla Terra, si sarebbe formata alcuni miliardi di anni fa. Tutta la superficie terrestre, durante le ere primordiali, fu interessata da intensi e continui fenomeni vulcanici, che riversavano in superficie, oltre alla lava, anche grandi masse di gas ed immense nubi di vapore acqueo. Grazie al lento e continuo raffreddamento dell’atmosfera e della crosta terrestre, il vapore acqueo poté condensarsi ed accumularsi nelle depressioni della terraferma, dando origine agli oceani primordiali, dove successivamente presero forma le prime aggregazioni assimilabili a strutture viventi. In conseguenza a questo fatto l’acqua viene considerata la chiave della vita. La Terra può essere considerata un elemento molto simile ad un sistema chiuso: questo significa che non acquista e non perde materia, inclusa l’acqua. È quindi possibile applicare a questo elemento la famosa frase del padre della chimica moderna e filosofo francese Lavoisier: “nulla si crea, nulla si distrugge, ma tutto si trasforma”. Quindi l’acqua originatasi sulla Terra nelle ere remote è la stessa (salvo piccoli nuovi quantitativi prodotti durante le eruzioni vulcaniche) che ritroviamo oggi sul nostro pianeta; essa, durante il trascorrere dei secoli, è stata solo oggetto di un totale ed ininterrotto riciclaggio. Quella di oggi, perciò, è la stessa acqua che vide nascere le prime civiltà umane ed è la stessa acqua che lasceremo in eredità a coloro che verranno dopo di noi. Il sole riscalda l'acqua del mare, del fiume ecc.... l'aria calda che sale verso l'alto, si raffredda lentamente e si trasforma in tante piccole goccioline che formano la nuvola. Le piccole gocce stanno tutte legate e strette insieme e si spostano formando appunto la nuvola. Quando la nuvola incontra aria più fredda, le goccioline diventano più grosse e si scontrano con altre goccioline della stessa nuvola, ingrossandosi sempre di più e alla fine, diventando pesanti, cadono sotto forma di pioggia. D'inverno le goccioline si trasformano in cristalli di ghiaccio e formano la neve. La neve in montagna aiuta a formare e a mantenere i ghiacciai, utili a formare i torrenti che riempiono i laghi. Quando la pioggia cade, bagna il terreno e riempie anche i laghi e i fiumi. I fiumi scorrono fin verso il mare e il ciclo dell'acqua si conclude. La pioggia che cade, bagna anche il terreno e si infiltra fin nelle falde sotterranee Questo e' importante perché le falde acquifere rappresentano il serbatoio dell'acqua potabile. L'acqua infiltrata, si muove lentamente sottoterra e può sgorgare in sorgenti o anche dentro a fiumi percorrendo lunghi tragitti anche per diversi anni. L'acqua viene anche assorbita dalle piante che poi evapora nell'aria e contribuisce anch'essa al ciclo dell'acqua L'acqua erogata in Lombardia dai vari Consorzi o Enti è sicuramente di ottima qualità perchè soggetta a molti controlli. L'ente erogatore comunque garantisce la qualità dell'acqua solo fino al contatore delle nostre case/luoghi di lavoro (articolo 5 comma 2 D.Lgs 31/2001).I problemi di alterazione dei valori dell'acqua potrebbero insorgere durante il tragitto che percorre per arrivare ai nostri rubinetti. Ad esempio tubature cittadine o del condominio vecchie oppure l'autoclave che potrebbe avere un ristagno d'acqua troppo lungo. Per capire se l'acqua che esce dal nostro rubinetto sia di buona qualità è necessario verificare che i suoi 6 più importanti parametri rientrino nei valori previsti dalla legge. Se dopo aver eseguito con attenzione l’analisi, vene riscontrato che i parametri non rientrano nei valori previsti, (l’acqua è risultata troppo dura, presenta contaminazioni da nitriti o altri composti, ecc.) allora si potranno adottare i seguenti provvedimenti: Verificare con l’ALS di competenza i parametri riscontrati e chiedere eventualmente spiegazioni in merito ad eventuali problemi della rete pubblica o alla presenza di deroghe. Verificare che il sistema di distribuzione dell’acqua di casa vostra, l'autoclave, le tubazioni e i rubinetti non siano danneggiati, deteriorati, ecc. Installare un sistema di TRATTAMENTO DELL'ACQUA POTABILE, che oltre a produrre un’acqua perfetta per l’organismo umano risolve tutta una serie di altri problemi. Nell'acqua vengono controllati: CLORURI I cloruri sono composti inorganici contenenti cloro. Il cloruro più conosciuto è quello di sodio, il comune sale da cucina. La presenza di questi composti nell’acqua può avere origine minerale oppure organica. La normativa italiana stabilisce che la quantità di cloruri nell’acqua potabile non deve superare i 250 milligrammi per litro. Misurare valori superiori potrebbe indicare una contaminazione dovuta a scarichi civili, industriali oppure a pratiche zootecniche. SOLFATI I solfati sono composti contenenti zolfo presenti nell’acqua in seguito al suo naturale passaggio attraverso le rocce del sottosuolo. Alcuni dei più comuni solfati che vengono a contatto con l’acqua sono quelli di sodio, magnesio e calcio (il gesso). Il Dlgs n° 31/2001 stabilisce che la quantità di solfati nell’acqua potabile non deve superare i 250 milligrammi per litro. Alte concentrazioni di solfati nelle acque potrebbero derivare da contaminazioni industriali o dal traffico stradale. NITRATI E NITRITI I nitrati e i nitriti sono composti inorganici che derivano generalmente dalla degradazione di composti contenenti azoto. Queste molecole vengono normalmente utilizzate dagli organismi viventi, in particolar modo dalle piante, come fonte di nutrimento, tuttavia alte concentrazioni di tali composti possono risultare pericolosi per la salute umana. Riscontrare valori superiori ai limiti di legge potrebbe indicare inquinamento microbiologico oppure contaminazione da fertilizzanti agricoli o scarichi civili. DUREZZA La durezza è un parametro che esprime la quantità di ioni calcio e magnesio presenti nell’acqua. L’unità di misura della durezza è il grado francese (°F). Per le acque potabili, la legge vigente consiglia valori compresi tra 15 °F e 50 °F. Riscontrare una durezza fuori dall’intervallo non comporta, quindi, un’irregolarità, ma indica la presenza di valori non ottimali. PH Il pH è un parametro chimico che indica l’acidità o l’alcalinità di una soluzione acquosa. È misurato su una scala di valori compresi tra 0 e 14. Un valore pari a 7 corrisponde ad un pH neutro mentre valori superiori o inferiori indicano rispettivamente una condizione di alcalinità oppure di acidità. I limiti di legge sono stabiliti tra i valori 6,5 e 9,5 (estremi compresi). Riscontrare valori fuori da questo intervallo è molto improbabile e potrebbe indicare contaminazioni di natura chimica oppure microbiologica.

L'ACQUA SU ALTRI PIANETI

Da moltissimi anni si cerca di scoprire se ci sono altre forme di vita nello spazio. Per scoprirlo si deve cercare una traccia di acqua su un altro pianeta, visto che l'acqua è vita, e una svolta potrebbe essere la scoperta di grossi geyser su Europa, uno dei satelliti di Giove. Infatti sotto la superficie del satellite si troverebbero degli enormi oceani che potrebbero ospitare forme di vita. Anche sul vicino pianeta Marte si sono trovati resti di antichi fiumi che avrebbero potuto anch'essi ospitare forme di vita ormai estinte.